Aven

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Un aven es un término de procedencia francesa que se usa en geomorfología y que designa un tipo especial de sima característica de las regiones cársticas de los valles y mesetas del departamento de Aveyron en el macizo Central, en Francia. Por lo general, se forma por el colapso de la bóveda de una cavidad cárstica (o gruta) debido a la disolución de las capas calcáreas por el agua de lluvia.

Un aven es una cavidad en la que el acceso se abre en el suelo y que presenta, en todo o parte de su desarrollo, la forma de un pozo vertical o subvertical, por lo que en general es fácilmente accesible sin necesidad de equipo especial. Las dimensiones de la abertura de la superficie de las cavidades abiertas son muy variables: desde unos pocos decímetros a doscientos metros, e incluso la profundidad puede ser impresionante.