Il "Beerware" è una variante estremamente permissiva di licenza software open source, caratterizzata da un tono umoristico. Questa licenza concede agli utenti il diritto di utilizzare, modificare e distribuire il software a condizione che siano disposti a compiere un piccolo gesto di riconoscimento o gratitudine nei confronti dell'autore del software. In particolare, l'utente è solitamente invitato a offrire una birra all'autore o a effettuare un atto di generosità simile.
La licenza "Beerware" è una dichiarazione informale di concessione di diritti e spesso non include dettagli legati a questioni più complesse come la garanzia del software, la responsabilità o le disposizioni per la modifica della licenza stessa. Questo rende la "Beerware" una scelta molto libera, ma anche poco rigorosa dal punto di vista legale. In generale, è pensata per esprimere un approccio amichevole alla condivisione di software open source e riconoscere in modo informale il lavoro dell'autore. Tuttavia, è importante notare che, nonostante la sua natura scherzosa, la "Beerware" è comunque una licenza e deve essere rispettata dagli utilizzatori del software.