BepiColombo

BepiColombo

Tipus de missió	sonda espacial i missió espacial
Operador	Agència Espacial Europea    Agència Espacial Japonesa
NSSDCA ID	2018-080A
Núm. SATCAT	43653
Propietats de la nau
Fabricant	Airbus ISAS
Massa	4.100 kg 2.700 kg
Inici de la missió
Llançament espacial Data 20 octubre 2018 Lloc ELA-3, Port Espacial Europeu de Kourou
Vehicle de llançament	Ariane 5 ECA
Contractista	Arianespace
Activitat orbital  Activitat orbital a Mercuri (previst) Component de la missió Mercury Planetary Orbiter Inserció 5 desembre 2025 Periàpside 480 km Apoàpside 1.500 km Inclinació 90 °
← LISA Pathfinder CHEOPS →

BepiColombo és una missió i vehicle espacial, dissenyat conjuntament per l'Agència Espacial Europea (ESA) i l'Agència Espacial Japonesa (JAXA) per a l'exploració de Mercuri. El seu nom prové del matemàtic i enginyer italià Giuseppe (Bepi) Colombo. El 31 de gener de 2007 l'ESA aprovà aquesta missió, formalitzant un contracte de 329 milions d'euros entre Astrium i Alcatel Alenia Space.

El programa previst de la missió se centra en dos components principals: l'orbitador (Mercury Planetary Orbiter, MPO), construït per l'ESA, i l'orbitador magnetosfèric (Mercury Magnetospheric Orbiter, MMO) construït per la JAXA.

La sonda va ser llançada per un coet Ariane 5 des de Kourou, a la Guaiana Francesa, l'any 2018. El viatge de la sonda fins a Mercuri durarà 6,5 anys, i hi arribarà l'any 2025, i haurà sobrevolat abans la Terra, dos cops per Venus i sis cops per Mercuri.^[1] El sistema de propulsió principal de la BepiColombo és un motor de propulsió iònica, però també utilitzarà assistències gravitatòries de la Lluna, Venus i Mercuri. Els dos orbitadors disposen també de coets químics estàndard per a diverses maniobres orbitals. Una vegada arribi al planeta l'estudiarà durant un any sencer.