Caseidae

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Synapsida
Clade	† Caseasauria

Les Caseidae forment une famille fossile de synapsides basaux ayant vécu du Carbonifère supérieur au Permien moyen il y a entre 300 et 265 millions d’années environ. Les fossiles de ces animaux proviennent de la partie sud-centrale des États-Unis (Texas, Oklahoma, et Kansas), de diverses régions d’Europe (Russie européenne, France, Allemagne, Sardaigne, et Pologne), et peut-être d’Afrique du Sud si le genre Eunotosaurus est bien un caséidé comme certains auteurs l’ont proposé en 2021.

Les caséidés présentent une grande diversité taxonomique et morphologique. Les taxons les plus basaux étaient des formes insectivores et omnivores de petites tailles ayant vécu principalement au Carbonifère supérieur et au Permien inférieur, tels Eocasea, Callibrachion, et Martensius. Ce type de caséidé persiste jusqu’aux Permien moyen avec Phreatophasma et peut-être Eunotosaurus. Durant le Permien inférieur, le clade est surtout représenté par de nombreuses espèces ayant adopté un régime alimentaire herbivore. Certaines ont évolué vers des formes gigantesques pouvant atteindre près de 7 mètres de longueur comme Cotylorhynchus hancocki et Alierasaurus ronchii, faisant d’eux les plus grands synapsides du Permien.

Les caséidés sont considérées comme des composants importants des premiers écosystèmes terrestres de l’histoire des vertébrés car les nombreuses espèces herbivores du groupe sont parmi les premiers tétrapodes terrestres à occuper le rôle de consommateur primaire. Les caséidés ont connu une importante radiation évolutive à la fin du Permien inférieur en devenant, avec les eureptiles Captorhinidae, les herbivores dominants des écosystèmes terrestres à la place des synapsides Edaphosauridae et des Diadectidae.