Charnia

Charnia je rod vyhynulých mnohobuněčných organismů z období ediakara, patřící do řádu Rangeomorpha. Jde o jediný druh čeledi Charniidae (do které se ale dříve zařazoval i rod Paracharnia).

Jde o živočichy s tvarem plochého vějířovitého listu a se segmentovanými větvemi. Žili zřejmě pevně ukotveni na mořském dně ve větší hloubce. Pojmenováni byli podle svého naleziště Charnwood Forest v anglickém hrabství Leicestershire.^[1] Jde o fosilie jednoho z prvních živočichů a také o nejstarší zachované makrofosilie. Někteří jedinci dorůstali i velikosti jednoho metru, avšak kompletní fosílie jsou vzácné.^[1]

Charnia byla poprvé popsána jako řasa, později ale začala být považována za živočicha podobného pérovníkům. Jiné interpretace řadí Charnii do samostatné skupiny organismů z mladšího prekambria, které svým vzhledem připomínají nafukovací matraci. Tato skupina se označuje jako Vendobionta.