Claus-Prozess

Der Claus-Prozess ist ein Verfahren zur industriellen Herstellung von Schwefel aus Schwefelwasserstoff.^[1] Schwefelwasserstoff ist Bestandteil von sogenanntem saurem Erdgas ("Sauergas"), das zum Beispiel in Norddeutschland bei Oldenburg, in der kanadischen Provinz Alberta bei Calgary sowie in der chinesischen Provinz Sichuan gefördert wird. Schwefelwasserstoff entsteht aber vor allem bei der großtechnisch durchgeführten hydrierenden Entschwefelung von Erdöl in praktisch allen Raffinerien weltweit. In Raffinerien entstehen erhebliche Mengen an Schwefelwasserstoff auch bei Konversionsprozessen, die ohne Wasserstoff auskommen, zum Beispiel beim Cracking im Steam-Cracker.

Saures Erdgas besteht aus Erdgas (hauptsächlich CH₄ und anderen Kohlenwasserstoffen) und H₂S, sowie sonstigen Bestandteilen wie etwa H₂O, CO₂, Thiolen sowie COS und CS₂. Da für den Claus-Prozess ein relativ hoher H₂S-Gehalt des Gases erforderlich ist (>40 %), wird das H₂S zunächst aus dem Erdgas selektiv herausgewaschen (z. B. mit Methyldiethanolamin, MDEA, oder Diisopropylamin) und dann aus der Waschlösung durch Erhitzen freigesetzt (Aminwäsche).

1. ↑ Bernhard Schreiner: Der Claus-Prozess. Reich an Jahren und bedeutender denn je. In: Chemie in unserer Zeit. Band 42, Nr. 6, Dezember 2008, S. 378–392, doi:10.1002/ciuz.200800461.