Cowichan

Die Cowichan Tribes (Halkomelem: Quw’utsun Mustimuhw / Quw’utsun Hwulmuhw – „Volk des warmen Landes“) bzw. Cowichan First Nation des Cowichan Valley sind mit aktuell über 5.000 Stammesmitgliedern die bevölkerungsreichste First Nation in der kanadischen Provinz British Columbia. Sie leben an der Ostküste von Vancouver Island bei Duncan und sprechen/sprachen den „Hul'qumi'num (Island)“-Dialekt, einen der drei Dialekte des Halkomelem (korrekter: Halq'emeyleqel, die Endung -qel oder -eqel bedeutet wörtlich „von im Hals“ bzw. Halq'eméylem Sqwélte – „Halkomelem-Sprache“), einer Sprache des Küsten-Sahlish. Sie dürfen jedoch nicht mit den Lake Cowichan verwechselt werden, die eine Südliche Wakashan-Sprache sprachen.

Allgemein werden alle Halkomelem-sprachigen Ethnien (die „Cowichan Tribes (Quw'utsun Mustimuhw)“ des Cowichan Valleys auf Vancouver Island, die den Hunquminum (Downriver)-Dialekt-sprechenden „Musqueam (Xwməθkwəy̓əm/X'Muzk'I'Um)“ im Mündungsgebiet und am Unterlauf des Fraser River und die den Halqemeylem (Upriver)-Dialekt-sprechenden „Stó:lō“ am Oberlauf des Fraser River) kulturell den Küsten-Salish und damit zum nordwestlichen Plateau-Kulturareal gerechnet, jedoch hatten die „Stó꞉lō (Lower Fraser Salish)“ viele kulturelle Merkmale der direkt östlich im Binnenland auf der Hochebene lebenden benachbarten First Nations, z. B. der Nlaka'pamux (früher Thompson River Indianer bzw. Thompson River Salish genannt), übernommen und ähnelten in ihrer Lebensweise daher den benachbarten Binnen-Salish, die dem nordwestlichen Plateau-Kulturareal zugerechnet werden.

Mittels des Indian Act wurden acht ursprünglich zwar verwandte jedoch unabhängige Siedlungsgruppen (oft Bands genannt) in eine einzige „Band“ bzw. „First Nation“ zusammengeführt: die „Kw'amutsun/Kwa'mutsun (Quamichan)“ ("Volk von Kwa'mutsun / Kwa'mutsus, d. h. von Quamichan") als die größte Gruppe, die „Qwum'yiqun'/Qw’umiyiqun (Comiaken)“, die „Hwulqwselu/Xwulqw'selu (Koksilah)“ ("Volk von Xwulqw'selu / Hwulqwselu, d. h. von Koksilah"), die „S'amuna'/S-amuna' (Somena)“ ("Volk von S-amuna', d. h. von Somenos (Duncan)"), die „L'uml'umuluts/Lhumlhumuluts’ (Clemclemluts/Clem Clemluts)“ ("Volk von Lhumlumluts' / lhumlhumuluts', d. h. von Clem Clem (Duncan)"), die „Hinupsum/Xinupsum (Khenipsen)“ ("Volk von Xinupsum / Hinupsum, d. h. von Green Point (Duncan)"), die „Tl'ulpalus/Tl'ulpalus Hwulmuhw (Kilpalus/Cowichan Bay)“ ("Volk von Tl’ulpalus/Kilpalus, d. h. der Cowichan Bay") und die „T'aa'ka (Taitka)“ ("Ort mit vielen Salal Berries", größtenteils heute Teil der Lyackson First Nation).

Die den „Cowichan Tribes“ sprachlich-kulturell am nächsten verwandten First Nations/Stämme sind die ebenfalls den „Hul'qumi'num (Island)“-Dialekt sprechenden Stz'uminus (vormals: Chemainus) ("Volk vom Ort der gebissenen Brust, d. h. der Kulleet Bay"), Penelakut (Puneluxutth/Spune'luxutth' Mustimuhw) (auch: Peneluxuthh' ; "Volk von Penálexet auf Penelakut Island (Kuper Island)), Halalt ("Volk von Xeláltxw, d. h. der Siedlung der "markierte/bemalten Häuser"), Lyackson (Laayksen Mustimuhw) ("Volk von Laayksen, d. h. vom Ort der Douglasien"), die Snuneymuxw ("Volk von Snuneymuhw, d. h. von Nanaimo"), die Nanoose (Snuw'nuw'us/Snaw'naw'as Mustimuxw) ("Volk der Nanoose Bay", ursprünglich eine Siedlungsgruppe der Snuneymuxw), die Malahat (Me'le'xelh Mustimuhw) (im Northern-Straits-Salish-Dialekt SENĆOŦEN (Saanich) jedoch MÁLEXEȽ; werden heute allgemein zu den W̱SÁNEĆ (Saanich)-Völkern gezählt) und die seitens der kanadischen Regierung nicht offiziell als First Nation anerkannten Hwlitsum (Lamalchi/Lamalcha) ("Volk [von der Siedlung] am Hwlitsum (Canoe Pass) und [der Siedlung auf] Lamalchi (Penelakut Island/Kuper Island)").

In einem weiteren Sinne zählten zu den Cowichan (nach Franz Boas) auf Vancouver Island: Clemchemaluts, Comiaken, Halalt, Khenipsen, Kilpanlus, Koksilah, Kuleets, Lilmalche, Malakut, Nanaimo, Penelakut, Quamichan, Siccameen, Snonowas, Somena, Tateke sowie Yekolaos und am unteren Fraser: Chehalis, Chilliwack, Coquitlain, Ewawoos, Katsey, Kelatt, Kwantlin, Matsqui, Musqueam, Nicomen, Ohamil, Pilalt, Popkum, Scowlitz, Siyita, Sewathen, Snonkweametl, Skawawalooks, Squawtits. Sumass, Tait, Tsakuam und Tsenes.