La palabra derringer es un generalizado deletreo erróneo del apellido de Henry Deringer, un famoso fabricante de pequeñas pistolas de bolsillo del siglo XIX.[1] Otros fabricantes de armas de varios países hicieron muchas copias de la pistola original Deringer de Philadelphia, con el apellido frecuentemente mal deletreado; este error se volvió rápidamente una palabra genérica para describir cualquier pistola de bolsillo, junto a la frase genérica pistola de palma que la competencia de Deringer inventó y empleó en su publicidad. La Deringer original era una pistola monotiro de avancarga; con la aparición de armas de fuego que empleaban cartuchos, estas pistolas empezaron a producirse en su actual forma que aún es llamada derringer.[2]
Las pistolas de bolsillo pueden considerarse versiones modernas de las derringer.
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