Flaggenstaat

Der Flaggenstaat eines Handelsschiffes ist die Gerichtsbarkeit, unter deren Recht das Schiff registriert oder zugelassen ist, und gilt als dessen Staatsangehörigkeit.^[1]

Ein Handelsschiff muss und kann nur in einem Hoheitsgebiet registriert sein, kann aber das Hoheitsgebiet wechseln. Der Flaggenstaat ist befugt und verantwortlich für die Durchsetzung der Vorschriften für Schiffe, die unter seiner Flagge registriert sind, einschließlich der Vorschriften für die Überprüfung, Zertifizierung und Ausstellung von Sicherheits- und Verschmutzungsschutzdokumenten. Da ein Schiff unter den Gesetzen seines Flaggenstaates fährt, sind diese Gesetze anwendbar, wenn das Schiff in einen Admiralitätsfall verwickelt ist.^[2]

Der Begriff „Billigflagge“ beschreibt die Geschäftspraxis, ein Handelsschiff in einem anderen Staat als dem des Schiffseigners registrieren zu lassen und das Zivilflaggenzeichen dieses Staates auf dem Schiff zu führen. Schiffe können unter Gefälligkeitsflaggen registriert werden, um die Betriebskosten zu senken oder um die Vorschriften des Landes des ursprünglichen Eigentümers bzw. dessen Inspektionen und Kontrollen zu umgehen. Normalerweise bestimmt die Nationalität (d. h. die Flagge) des Schiffes die Steuerhoheit.

Seit der Flaggenrechtserklärung von 1921 ist anerkannt, dass alle Staaten – einschließlich der Binnenstaaten – das Recht haben, ein Schiffsregister zu führen und Flaggenstaat eines Schiffes zu sein.^[3] Da einige Flaggenstaaten ihren Besichtigungs- und Zertifizierungspflichten nicht nachkommen – insbesondere Billigflaggenstaaten haben diese Aufgabe an Klassifikationsgesellschaften delegiert – haben einige Staaten seit 1982 Hafenstaatkontrollen für im Ausland registrierte Schiffe eingeführt, die in ihr Hoheitsgebiet einlaufen.

Im Januar 2010 war Panama mit fast einem Viertel der weltweit registrierten Seetonnage der größte Flaggenstaat der Welt, während die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich jeweils nur etwa 1 % auf sich vereinigen konnten.^[4] 2023 überholte Liberia Panama als größten Flaggenstaat der Welt.^[5][6]

1. ↑ Flaggenstaatsprinzip - Social security for seafarers. Abgerufen am 28. Juli 2023. 
2. ↑ UK Maritime Legal Services. Abgerufen am 28. Juli 2023. 
3. ↑ documentArchiv.de - Verordnung über die deutschen Flaggen (11.04.1921). Abgerufen am 28. Juli 2023. 
4. ↑ ARTICLE: The World's Top Ship Registries (Flag States)*. Abgerufen am 28. Juli 2023. 
5. ↑ Liberia overtakes Panama as world’s largest flag state in tonnage terms. 27. Juli 2023, abgerufen am 28. Juli 2023 (englisch). 
6. ↑ Liberia overtakes Panama as the world's largest ship registry. 27. Juli 2023, abgerufen am 28. Juli 2023.