Yn in gasfabryk wurdt troch drûge destillaasje fan stienkoal (hyt meitsje sûnder soerstof) ljochtgas of kooksovengas en kooks makke. Ljochtgasfabriken hawwe gasmeitsjen as haaddoel en kooks is in byprodukt. By in kooksfabryk is dat oarsom, de kooks wurdt dan benammen produsearre foar de izerwinning.