Der er ingen kildehenvisninger i denne artikel, hvilket er et problem. (juli 2020) (Lær hvordan og hvornår man kan fjerne denne skabelonbesked) |
Et gidsel er en person, der holdes fanget i en krig eller af væbnede grupper, og som holdes som sikkerhed eller som afpresning for at opnå politiske mål.[1] Når gidseltagning udføres af kriminelle gidseltagere for at afpresse penge, kaldes det kidnapning.[2] En person, der tager et gidsel, kaldes en gidseltager[3].
I antikken og middelalderen var det almindeligt, at stormagter udvekslede gidsler ved aftaler for at sikre, at aftalerne blev holdt. Det ses i nordisk mytologi, hvor aserne og vanerne efter en fredsslutning udvekslede gidsler for at sikre freden. Således kom Freja, Frej og Njord til at leve blandt aserne.
Geneve-konventionen fra 1949 forbyder gidseltagning.