Subfamilia a fost introdusă (ca Harpageae) de naturalistul francez Charles Lucien Bonaparte în 1854, genul tip fiind Harpagus Vigors, 1824.[1][2] Genurile Microspizias și Harpagus au fost plasate în trecut într-o subfamilie Milvinae, dar studiile filogenetice moleculare au arătat că o astfel de grupare este polifiletică(d) pentru Buteoninae.[3][4]
Subfamilia conține patru specii în două genuri:[4][5]
^Mindell, D.; Fuchs, J.; Johnson, J. (). „Phylogeny, taxonomy, and geographic diversity of diurnal raptors: Falconiformes, Accipitriformes, and Cathartiformes”. În Sarasola, J.H.; Grange, J.M.; Negro, J.J. Birds of Prey: Biology and conservation in the XXI century. Cham, Switzerland: Springer. pp. 3–32. ISBN978-3-319-73744-7.
^ abCatanach, T.A.; Halley, M.R.; Pirro, S. (). „Enigmas no longer: using ultraconserved elements to place several unusual hawk taxa and address the non-monophyly of the genus Accipiter (Accipitriformes: Accipitridae)”. Biological Journal of the Linnean Society: blae028. doi:10.1093/biolinnean/blae028.