Ichthyotitan

Ichthyotitan severnensis

Ichthyotitan

Spécimens holotype (A, C) et référés (B, D) d’Ichthyotitan.

205–202 Ma

PreꞒ

Ꞓ

O

S

D

C

P

T

J

K

Pg

N

↓

Rhétien du Trias supérieur.

1 collection

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Ordre	† Ichthyosauria
Clade	† Merriamosauria
Famille	† Shastasauridae ?

Genre

† Ichthyotitan
Lomax (d) et al., 2024

Espèce

† Ichthyotitan severnensis
Lomax (d) et al., 2024

Ichthyotitan est un genre fossile de grands ichthyosaures ayant vécu durant l'étage Rhétien du Trias supérieur dans qui est aujourd'hui l'Angleterre. Une seule espèce y est rattachée, Ichthyotitan severnensis, décrite en 2024 à partir de deux os surangulaires fragmentaires de la mâchoire inférieure, découverts dans des localités distinctes en 2016 et en 2020. D'autres spécimens ayant été en Europe occidentale sont référés au taxon sur la base de caractéristiques ostéologiques similaires, bien que leur affiliation soit incertaine.

Les paléontologues pensent qu’Ichthyotitan serait un shastasauridé, étendant l'aire de répartition de cette famille de 13 millions d'années jusqu'au Trias supérieur. La découverte d’Ichthyotitan est considérée comme une preuve que les shastasauridés prospéraient encore jusqu'à leur disparition lors de l'extinction Trias-Jurassique. Les estimations, en agrandissant les os d'autres espèces d'ichtyosaures, évaluent la longueur du corps d’Ichthyotitan à près de 25 m, ce qui en ferait le plus grand reptile marin actuellement connu.