Kepler-16b

Kepler-16b, formálně Kepler-16 (AB)-b, je extrasolární planeta. Její hmotnost přibližně odpovídá hmotnosti Saturnu, skládá se z poloviny z plynů a z poloviny z ledu a hornin. Obíhá dvojhvězdu Kepler-16, jedná se o první potvrzený a jednoznačný případ planety obíhající dvě hvězdy.^[1]

Kepler-16 b byla objevena pomocí vesmírného teleskopu NASA Kepler (sonda). Planeta byla objevena tranzitní metodou, když si vědci všimli zeslabování a zjasňování jedné z mateřských hvězd. Trvání jednotlivých tranzitů a načasování tranzitů a zatmění umožnilo nezvykle vysokou přesnost výpočtů ohledně velikosti a hmotnosti planety Kepler-16b. Podle vyjádření Laurence Doyla, vedoucího objevitelského týmu jde o nejpřesnější měření planety mimo sluneční soustavu. Například průměr planety byl k roku 2011 znám lépe než jakékoli jiné exoplanety.

Planeta je zajímavá rovněž i tím, že obíhá blíže k dvojhvězdě, než se dosud předpokládala možnost stabilních oběžných drah. Podle původních předpokladů by planeta na stabilní oběžné dráze obíhat nejméně sedmkrát dále od dvojhvězdy než činí vzájemná vzdálenost obou hvězdných složek v systému. Kepler-16b však obíhá jen v poloviční 3,5krát dále.

Při pozorování ze Země, planeta přestala zakrývat jednu z hvězd v roce 2014, druhou, jasnější z hvězd bude zakrývat v průběhu roku 2018, poté se stane až do 40. let 21. století ze Země nedetekovatelnou.

Kepler-16b obíhá v blízkosti vnějšího okraje obyvatelné zóny. Pravděpodobně jde ale o plynného obra s povrchovou teplotou zhruba minus 100 až minus 70 stupňů Celsia.