MKUltra és el nom en clau d'un projecte secret il·legal de la CIA del 13 d'abril de 1953 fins als 1970 que tenia per objectiu manipular mentalment algunes persones injectant-los substàncies psicotròpiques o amb senyals bioelèctrics (subprograma 119).[1] Del 1951 al 1963, el projecte es deia Artichoke; el projecte Bluebird (1951-1953) hi està relacionat. El projecte fou desvelat l'any 1975.[2]
El 1953 el farmacòleg S. Gottlieb, director de la Divisió Química de la CIA, va rebre diners per a portar endavant el projecte MKULTRA. Dos agents foren enviats a la central de Sandoz, a Basilea, perquè hi aconseguiren materials. Van rebre 40 grams dels 10 kilograms que es volia adquirir.[3]
El 1959 la CIA va perdre l'interès en seguir experimentant amb LSD per les conclusions d'un congrés de la Josiah Macy Foundation,[4] on es trobà que el LSD era farmacològicament segura.[5]