Membranlipid

Membranlipider är en grupp lipider som tillsammans med olika proteiner och kolhydrater är komponenterna i specifika dubbellager (membran), både intracellulära membran samt cytoplasmamembran.^[1] De flesta membranlipiderna är amfifila (amfipatiska), vilket innebär att dessa molekyler har både en polär och en opolär del, och således också har både hydrofoba resp. hydrofila egenskaper.^[2] Huvudsakligen hör kolesterol, fosfolipider, samt en liten mängd glykolipider till gruppen membranlipider.^[1] Genom att bilda ett dubbelt lager med de polära ändarna pekande utåt och de opolära ändarna inåt kan membranlipider bilda ett "lipiddubbelskikt" som håller det vattniga inre av cellen åtskilt från det vattniga yttre. Arrangemangen av lipider och olika proteiner, som fungerar som receptorer och kanalporer i membranet, styr in- och utträdet av andra molekyler och joner som en del av cellens metabolism. För att utföra fysiologiska funktioner underlättas membranproteiner att rotera och diffundera i sidled i tvådimensionell vidd av lipiddubbelskikt genom närvaron av ett skal av lipider som är nära fästa till proteinytan, kallat ringformigt lipidskal.