Nicodemita

Um nicodemita é uma pessoa suspeita de deturpar publicamente a sua fé religiosa para esconder as suas verdadeiras crenças.^[1][2] O termo às vezes é definido como referindo-se a um cristão protestante que viveu num país católico romano e escapou da perseguição ocultando o seu protestantismo.^[3][4]

A palavra é normalmente um termo depreciativo. Introduzido no discurso religioso do século XVI, o seu uso persistiu no século XVIII e depois desse século. Originalmente empregado principalmente por protestantes, era geralmente aplicado a pessoas de posição e prática religiosa publicamente conservadora que se pensava serem secretamente humanistas ou reformadas.

Friedrich Heer no seu livro The Medieval World (1961; tradução inglesa publicada em 1962) refere-se ao círculo do século XII em Chartres como mestres do nicodemismo, que ele descreve como "pensamentos perigosos, alusões perigosas a assuntos eclesiásticos e políticos da atualidade e sobretudo a ideias difíceis ou impossíveis de conciliar com o dogma da Igreja ou com as máximas da teologia vigente".^[5]

Na Inglaterra, durante os séculos XVII e XVIII, o insulto de nicodemismo era frequentemente aplicado àqueles suspeitos de crenças secretas socinianas, arianistas ou proto-deístas.^[6]