Oecophylla

Oecophylla
Rango temporal: Eoceno - Reciente
Oecophylla smaragdina Reina
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Hymenoptera
Familia:	Formicidae
Subfamilia:	Formicinae
Tribu:	Oecophyllini
Género:	Oecophylla F. Smith, 1860
Especies
† Oecophylla atavina † Oecophylla bartoniana † Oecophylla brischkei † Oecophylla crassinoda † Oecophylla eckfeldiana † Oecophylla grandimandibula † Oecophylla leakeyi Oecophylla longinoda † Oecophylla longiceps † Oecophylla megarche † Oecophylla obesa † Oecophylla perdita † Oecophylla praeclara † Oecophylla sicula Oecophylla smaragdina † Oecophylla superba † Oecophylla xiejiaheensis
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Las hormigas tejedoras u hormigas verdes (género Oecophylla) son insectos eusociales de la familia Formicidae (orden Hymenoptera). Las hormigas tejedoras son arborícolas y conocidas por su singular sistema de construcción de colonias, mediante el cual las obreras construyen los hormigueros entretejiendo hojas utilizando la seda de sus propias larvas.^[1]​ Las colonias pueden alcanzar un gran tamaño, formadas por más de cien nidos que atraviesan numerosos árboles y contienen a más de medio millón de obreras. Como muchas otras especies de hormigas, las hormigas tejedoras se alimentan de pequeños insectos y complementan su dieta con las secreciones ricas en hidratos de carbono secretada por pequeños insectos (Hemiptera). Las obreras Oecophylla exponen una marcada distribución bimodal de tamaño, con grandes diferencias entre el tamaño de las obreras menores y mayores.^[2]​^[3]​ Los trabajadores más grandes tienen aproximadamente de ocho a diez milímetros de longitud y las pequeñas aproximadamente la mitad de la longitud de las grandes. Existe una división del trabajo asociada a la diferencia de tamaño entre obreras. Las de mayor tamaño recolectan, defienden, mantienen y amplían la colonia mientras que las obreras menores tienden a quedarse dentro de los nidos donde cuidan las larvas y «ordeñan» los cocoideos en o cerca de las colonias. Las hormigas del género Oecophylla varían en su coloración desde el rojizo al marrón amarillento, dependiendo de la especie. Oecophylla smaragdina, que se puede encontrar en Australia, a menudo tienen el gáster (el abdomen menos los segmentos abdominales del peciolo) de color verde brillante. Estas hormigas son muy territoriales y las obreras defienden agresivamente sus territorios de los intrusos. A causa de su comportamiento agresivo, las hormigas tejedoras se utilizan a veces por agricultores indígenas, en particular en el Sureste Asiático, como agentes de control biológico natural contra plagas agrícolas. Aunque las hormigas tejedoras carecen de un aguijón funcional, pueden infligir mordeduras dolorosas y a menudo rociar ácido fórmico directamente en la herida, lo que causa un dolor intenso.^[4]​^[5]​

1. ↑ Hölldober, B.; Wilson, E. O. (1990). The ants. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. 
2. ↑ Weber, N. A. (1946). «Dimorphism in the African Oecophylla worker and an anomaly (Hym.: Formicidae)» (PDF). Annals of the Entomological Society of America (en inglés) 39: 7-10. 
3. ↑ Edward O. Wilson y Robert W. Taylor (1964). «A Fossil Ant Colony: New Evidence of Social Antiquity.» (PDF). Psyche (en inglés) 71: 93-103. doi:10.1155/1964/17612. Archivado desde el original el 29 de agosto de 2020. Consultado el 29 de abril de 2009. 
4. ↑ Bradshaw, J. W. S.; Baker, R.; Howse, P. E. (1979). «Chemical composition of the poison apparatus secretions of the African weaver ant, Oecophylla longinoda, and their role in behaviour». Physiological Entomology 4 (1): 39-46. doi:10.1111/j.1365-3032.1979.tb00175.x. 
5. ↑ Peerzada, N.; Pakkiyaretnam, T.; Renaudc., S. (1990). «Volatile Constitutents of the Green Ant Oecophylla smaragdina». Agric. Biol. Chem. 54 (12): 3335-333. doi:10.1080/00021369.1990.10870456.