Palimpsest

Palimpsest (Maskulinum, auch Neutrum, über das lateinische palimpsestus, -i m von altgriechisch παλίμψηστος palimpsestos „wieder abgekratzt“) bezeichnet eine Manuskriptseite oder -rolle, die beschrieben war und von der durch Abschaben oder Waschen das Geschriebene wieder entfernt wurde, um sie erneut zu verwenden. In diesem Sinn war das Wort in der Antike gebräuchlich.^[1] Heute wird das Wort Palimpsest im Sinn von Codex rescriptus (lateinisch für „wiederbeschriebenes Blatt“) auch für das Exemplar mit dem neuen Text verwendet. Im übertragenen Sinn werden vereinzelt auch Oberflächenstrukturen als Palimpsest bezeichnet, die durch jüngere Einflüsse überprägt und fast unsichtbar wurden – etwa die Geisterkrater in der Mondoberfläche.

Den Vorgang des Wiederbeschreibens nennt man – entgegen der etymologischen Bedeutung – Palimpsestieren.

1. ↑ Vgl. Plutarch, De garrulitate 5; Catull, Carmina 22.5; Cicero, Epistulae ad familiares 7.18.2.