Pastoreo

En la agricultura, el pastoreo es un método de cría animal que permite que el ganado doméstico se desplace libremente al aire libre y consuma vegetación silvestre. Esto les permite convertir la celulosa del pasto y otros forrajes, que de otro modo serían indigeribles para el intestino humano, en carne, leche, lana y otros productos animales. A menudo, esta práctica se lleva a cabo en tierras no aptas para la agricultura.

Los agricultores pueden emplear muchas estrategias diferentes de pastoreo para una producción óptima: el pastoreo puede ser continuo, estacional o rotativo dentro de un período de pastoreo. Las rotaciones más largas se encuentran en la agricultura ley, alternando cultivos herbáceos y forrajeros; en rotación de descanso, rotación diferida y pastoreo masivo, dando a los pastos más tiempo para recuperarse o dejando la tierra en barbecho. Patch-burn establece una rotación de hierba fresca después de la quema con dos años de descanso. El pastoreo de conservación propone usar animales de pastoreo para mejorar la biodiversidad de un sitio, pero los estudios muestran que el mayor beneficio para la biodiversidad proviene de eliminar los animales de pastoreo del paisaje.^[1]​

El pastoreo ha existido desde el comienzo de la agricultura; los nómadas domesticaron ovejas y cabras antes de que se construyeran los primeros asentamientos permanentes alrededor del año 7000 a. C., lo que permitió criar ganado vacuno y porcino.

El pastoreo excesivo contribuye a muchos efectos negativos sobre el medio ambiente, incluida la deforestación, la extinción de la vida silvestre nativa, la contaminación de arroyos y ríos, la degradación del suelo, la perturbación ecológica, la desertificación^[2]​ y la estabilidad del ecosistema.^[3]​^[4]​

1. ↑ "The effects of livestock grazing on biodiversity are multi-trophic: a meta-analysis"
2. ↑ "Grazing." Center for Biological Diversity
3. ↑ Liang, M. (2021). «Grazing-induced biodiversity loss impairs grassland ecosystem stability at multiple scales». Ecology Letters 24 (10): 2054-2064. PMID 34319652. doi:10.1111/ele.13826. 
4. ↑ Hautier, Yann; Van der Plas, Fons (16 de febrero de 2022). «Biodiversity and Temporal Stability of Naturally Assembled Ecosystems Across Spatial Scales in a Changing World». The Ecological and Societal Consequences of Biodiversity Loss. Wiley. pp. 189-209. ISBN 9781789450729. doi:10.1002/9781119902911.ch9.