Retrouvés chez des organismes aussi différents que les bactéries[1], microorganismes parasites[2], plantes[3],[4],[5] et animaux, ils jouent dans l'organisme un rôle encore mal compris de régulateur (de la prolifération cellulaire et du développement[6]) et peuvent être impliqués dans certains processus cancéreux[7].
Les polyamines trouvées dans l'organisme humain sont en partie synthétisées par lui ou par les bactéries intestinales, ou sont absorbées avec la nourriture[8].
Endogènes ou exogènes[9], elles peuvent avoir des rôles encore mal connus tantôt protecteurs, tantôt délétères[9].
↑Heby, O. (1981), Role of polyamines in the control of cell proliferation and differentiation, Differentiation, 19(1‐3), 1-20 (résumé).
↑Igarashi, K. et Kashiwagi, K. (2000), Polyamines: mysterious modulators of cellular functions, Biochemical and biophysical research communications, 271(3), 559-564.
↑Bardócz, S. (1995), Polyamines in food and their consequences for food quality and human health, Trends in Food Science & Technology, 6(10), 341-346 (résumé).