Prerija

Ovaj članak ili neki od njegovih odlomaka nije dovoljno potkrijepljen izvorima (literatura, veb-sajtovi ili drugi izvori). Ako se pravilno ne potkrijepe pouzdanim izvorima, sporne rečenice i navodi mogli bi biti izbrisani. Pomozite Wikipediji tako što ćete navesti validne izvore putem referenci te nakon toga možete ukloniti ovaj šablon.

Prerija je naziv za područja biljne zajednice niskih trava u Sjevernoj Americi. U Južnoj Americi se nazivaju pampas, a u ostalim dijelovima svijeta stepa.

Većina prerija se nalazi na području Velike nizije, koja obuhvata savezne države SAD-a Colorado, Kansas, Montana, Nebraska, Novi Meksiko, Sjeverna Dakota, Oklahoma, Južna Dakota, Texas i Wyoming, djelove država Indiana, Illinois, Iowa, Wisconsin, Missouri i Minnesota, te kanadske provincije Manitoba, Saskatchewan i Alberta.

Riječ „prerija“ su za ove oblasti prvi upotrebili francuski istraživači, koristeći svoj naziv za livadu. U SAD i Kanadi se ponekad razlikuje vegetacija sa niskom travom, koja raste zapadno od 100. meridijana, i vegetacija sa srednje visokom i visokom travom koja raste na istoku (od centralnog Texasa do južne Manitobe). U tom slučaju se riječ prerija koristi samo za zajednice srednje visoke i visoke trave.

I pored dugih suša i povremenih bujica poslije kiša, prerije Velike Ravnice ne podliježu velikoj eroziji. Korijenje prerijskih trava je isprepletano i zalazi duboko u zemlju, tako da drži zemljište na mjestu, a istovremeno dopire do podzemne vode. Prerija je evoluirala milionima godina i može da opstane u uslovima u kojima gajeni usjevi brzo uginu. Danas je većina prerija pretvorena u farme.