Punique

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L'adjectif punique qualifie ce qui a trait aux Carthaginois de l'Antiquité. Il vient du latin punicus ou poenicus (même sens), dérivé du nom Poenus (« Phénicien »), lui-même issu du grec Φοῖνιξ / Phoînix qui signifiait à la fois « Phénicien » et « Carthaginois ».

Les Puniques, généralement connus sous le nom de Carthaginois^[1] (et parfois appelés Phéniciens de l'Ouest)^[2], étaient un peuple sémitique qui a migré de Phénicie vers la Méditerranée occidentale^[3] au cours du début de l'âge du fer. Dans la recherche moderne, le terme « punique » fait référence aux Phéniciens dans la Méditerranée occidentale, suivant la ligne de démarcation entre la Grèce à l'est et l'Occident latin. La plus grande installation punique était l'ancienne Carthage (essentiellement dans l'actuelle Tunisie), mais il y avait 300 autres établissements le long de la côte nord-africaine, de Leptis Magna dans l'actuelle Libye à Mogador (Essaouira) dans le sud du Maroc, ainsi que dans l'ouest de la Sicile, le sud de la Sardaigne, les côtes sud et est de la péninsule Ibérique, Malte et Ibiza. Leur langue, le punique, était un dialecte phénicien, une langue sémitique originaire du Moyen-Orient.