Il termine rigurgito si riferisce alla escrezione del contenuto esofagico sino alla gola o alla bocca e a volte sino alle vie aeree. Diversamente da quanto avviene nella ruminazione e nel vomito, il materiale emesso non proviene dallo stomaco. Spesso appare in posizione di decubito e non contiene né acido né bile, perché il contenuto rigurgitato non ha ancora raggiunto lo stomaco. Non è preceduto da nausea poiché quest'ultima è causata da alimenti presenti nello stomaco. Il rigurgito non è associato alla contrazione della muscolatura addominale.