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Scutellosaurus

Scutellosaurus lawleri

Scutellosaurus (du latin « scutellum » signifiant « petit bouclier », et du grec « sauros » (σαύρα) signifiant « lézard » est un genre éteint basal de dinosaure Ornithischien du sous-ordre des thyréophores, retrouvé dans la formation géologique de Kayenta, Arizona-USA, où il vécut au Jurassique inférieur voici quelque 196 millions d'années. Une seule espèce est rattachée au genre : Scutellosaurus lawleri. Le nom spécifique honore David Lawler qui a collecté le fossile.

Les plus proches parents du Scutellosaurus, ou scutellosaure, ont sans doute été l'émausaure et le scélidosaure, autres dinosaures blindés qui étaient principalement quadrupèdes, contrairement au scutellosaure bipède. C'est l'un des premiers représentants des dinosaures blindés, et la forme la plus basale découverte à ce jour [1]. Le scutellosaure était un herbivore de petite taille, vivant au sol, qui pouvait atteindre une longueur estimée à 1,2 m[2],[3].

  1. (en) Michael J. Benton, Prehistoric Life, Edinburgh, Scotland, Dorling Kindersley, (ISBN 978-0-7566-9910-9), 271
  2. (en) Benjamin Breeden, Observations on the osteology of Scutellosaurus lawleri Colbert, 1981 (Ornithischia : Thyreophora) on the basis on new specimens from the Lower Jurassic Kayenta Formation of Arizona, (lire en ligne)
  3. (en) Edwin H. Colvert, « A primitive ornithischian dinosaur from the Kayenta Formation of Arizona », Museum of Northern Arizona Bulletin, vol. 53,‎ , p. 1-61

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