Spamfilter

Een spamfilter is een stuk software dat e-mails classificeert in ongewenste e-mails (spam) en gewenste e-mails (ook "ham" genoemd). Een e-mail die als spam geclassificeerd wordt kan worden verwijderd of in een aparte map worden geplaatst. Binnen het machinaal leren bestaan verschillende methodes om spam te detecteren.

Spamfilters worden vaak gebruikt door de ontvanger in combinatie met een e-mailclient, of door de internetprovider direct op de mailserver.

Bekende spamfilters zijn K9 en Apache SpamAssassin. Voor de zakelijke markt zijn Proofpoint, Cisco en Microsoft de grootste^[bron?] spelers.

Een spamfilter is een type mailfilter. Mailfilters kunnen ook voor andere doeleinden dan het herkennen van spam gebruikt worden, bijvoorbeeld het automatisch sorteren van e-mails in bepaalde mappen, of het zoeken naar illegale activiteiten.

Doordat het filters zijn is het onvermijdelijk dat een spamfilter te veel (fout-positief) of te weinig (fout-negatief) filtert.

Naast gewone spamfilters bestaan er ook externe spamfilters. Een externe spamfilter heeft geen softwareinstallatie nodig en werkt op DNS-niveau. Door de MX-records aan te passen wordt de e-mail eerst langs het externe spamfilter gestuurd en "schoongemaakt". Deze "schone" e-mail wordt vervolgens afgeleverd bij de eigenlijke mailserver van het domein. Naast spamberichten filteren deze externe filters ook virussen en phishinge-mails.