Verstehen

Verstehen (de l'alemany, literalment «entendre»), en el context de la filosofia alemanya i de les ciències socials en general, s'ha utilitzat des de finals del segle xix amb el sentit particular de l'examen «interpretatiu o participatiu» de fenòmens socials.^[1] El terme està estretament relacionat amb el treball del sociòleg alemany Max Weber, l'antipositivisme del qual va establir una alternativa al positivisme sociològic i al determinisme econòmic anteriors, arrelat en l'anàlisi de l'acció social.^[2]

En antropologia, Verstehen ha arribat a significar un procés interpretatiu sistemàtic en el qual un observador extern d'una cultura intenta relacionar-s'hi i entendre els altres.

Verstehen es veu ara com un concepte i un mètode central per al rebuig de la ciència social positivista (tot i que Weber semblava pensar que els dos podrien estar units). Verstehen es refereix a entendre el significat de l'acció des del punt de vista de l'actor. És entrar en la pell de l'altre, i adoptar aquesta posició de recerca requereix tractar l'actor com un subjecte, més que com un objecte de les pròpies observacions. També implica que, a diferència dels objectes del món natural, els actors humans no són simplement el producte de les forces externes. Es veu que els individus creen el món organitzant la seva pròpia comprensió i donant-li sentit. Fer recerca sobre els actors sense tenir en compte els significats que atribueixen a les seves accions o entorn és tractar-los com a objectes.^[3]