Yleisilmailu (engl. General Aviation, GA) kattaa käsitteenä kaikki muut ilmailun toiminnot paitsi kaupallisen ilmakuljetuksen (engl. Commercial Air Transport, CAT) eli liikenneilmailun, valtion ilmailun (engl. State Aviation) ja lentotyön (engl. Aerial Work Operation).[1] [2]
Siviili-ilmailu voidaan jakaa myös kaupalliseen ilmakuljetukseen, ei-kaupalliseen lentotoimintaan ja kaupalliseen erityislentotoimintaan (engl. Specialised operation, SPO) eli kaupalliseen lentotyöhön (engl. Aerial Work, AW). [3] [4] [5]
Kaupallista yleisilmailutoimintaa on seuraavilla aloilla lähde?:
Arvioidaan, että maailmassa on 320 000 yleisilmailulentokoneita, joilla lennetään yli 35 miljoonaa lentotuntia vuodessa (hieman yli sata tuntia konetta kohden vuodessa).lähde? Yhdysvalloissa on 600 000 yleisilmailulentäjää ja Ranskassa on 50 000.lähde? Näistä vain osa on aktiivisia lentäjiä. Monissa lentokerhoissa tyypillinen lentäväkin jäsen lentää vain muutamia tunteja vuodessa. Vuonna 2004 Suomen ilma-alusrekisterissä oli 510 yleisilmailun lentokonetta, joilla lennettiin yli 70 000 tuntia (alle 150 tuntia konetta kohden vuodessa).lähde? Vuonna 2005 niille tapahtui neljä suurempaa onnettomuutta.
Suomessa yleisilmailijoiden etua valvoo on Suomen Ilmailuliitto ry (SIL) ja Suomen Moottorilentäjien liitto AOPA Finland.