Mississippi (rijeka)

Mississippi (engleski: Mississippi River) jest druga najduža rijeka i glavna rijeka po veličini drenažnog sistema u Sjevernoj Americi, u Sjedinjenim Državama.^[1][2] Od svog izvora, jezera Itasca u sjevernoj Minnesoti, teče prema jugu u dužini od 3.770 km^[2] do delte rijeke Mississippi u Meksičkom zaljevu. Sa svojim brojnim pritokama, sliv Mississippija odvodi vodu iz 32 američke države i dvije kanadske provincije između Rocky i Appalachian planina.^[3] Glavni dio je u potpunosti unutar Sjedinjenih Država; ukupni sliv je 2.980.000 km², od čega je samo oko 1% u Kanadi. Mississippi se rangira kao trinaesta po veličini rijeka na svijetu. Rijeka graniči ili prolazi kroz države Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi i Louisiana.^[4][5]

U geografskoj literaturi se dužina Mississippija često računa zajedno sa dužinom rijeke Missouri. Mississipi i Missouri zajedno su najduži riječni tok u Sjevernoj Americi i jedan od najdužih riječnih tokova Svijeta.

Indijanci žive duž rijeke Mississippi i njenih pritoka hiljadama godina. Većinom su bili lovci-sakupljači, ali neki, kao što su graditelji humki, formirali su plodne poljoprivredne i urbane civilizacije. Dolazak Evropljana u 16. vijeku promijenio je način života domorodaca jer su se prvi istraživači, a zatim doseljenici upuštali u sliv u sve većem broju.^[6] Rijeka je prvo služila kao barijera, formirajući granice za Novu Španiju, Novu Francusku i rane Sjedinjene Države, a zatim i kao vitalna transportna arterija i komunikacijska veza. U 19. vijeku, u vrijeme vrhunca ideologije manifestne sudbine, Mississippi i nekoliko zapadnih pritoka, ponajprije Missouri, formirali su puteve za zapadnu ekspanziju Sjedinjenih Država.

Formirano od debelih slojeva riječnih naslaga mulja, uvala Mississippija jedno je od najplodnijih regija Sjedinjenih Država; parobrodi su bili naširoko korišteni u 19. i ranom 20. vijeku za transport poljoprivredne i industrijske robe. Tokom američkog građanskog rata, osvajanje Mississippija od strane snaga Unije označilo je prekretnicu ka pobjedi, zbog strateškog značaja rijeke za ratne napore Konfederacije. Zbog značajnog rasta gradova i većih brodova i tegljača koji su zamijenili parobrode, u prvim decenijama 20. vijeka, rijeka je doživjela masivne inženjerske radove poput nasipa, riječnih brava i brana, često građenih u kombinaciji. Glavni fokus ovog rada bio je spriječiti da se donji Mississippi pomjeri u kanal rijeke Atchafalaya i zaobiđe New Orleans.

Od 20. vijeka, rijeka Mississippi je također iskusila velike probleme zagađenja okoliša - prije svega povišene razine hranjivih tvari i kemikalija iz poljoprivrednog oticanja, primarnog doprinosa mrtvoj zoni Meksičkog zaljeva.

1. ^ United States Geological Survey Hydrological Unit Code: 08-09-01-00- Lower Mississippi-New Orleans Watershed
2. ^ ^{a b} "Lengths of the major rivers". United States Geological Survey. Arhivirano s originala, 5. 3. 2009. Pristupljeno 14. 3. 2009.
3. ^ "Mississippi River Facts – Mississippi National River and Recreation Area (U.S. National Park Service)". www.nps.gov (jezik: engleski). Arhivirano s originala, 17. 11. 2018. Pristupljeno 16. 11. 2018.
4. ^ "United States Geography: Rivers". www.ducksters.com (jezik: engleski). Arhivirano s originala, 28. 4. 2019. Pristupljeno 30. 6. 2017.
5. ^ "The 10 States That Border the Mississippi". ThoughtCo. Arhivirano s originala, 7. 9. 2017. Pristupljeno 30. 6. 2017.
6. ^ "Mississippi (river US) facts, information, pictures | Encyclopedia.com articles about Mississippi (river US)". www.encyclopedia.com (jezik: engleski). Arhivirano s originala, 18. 6. 2017. Pristupljeno 30. 6. 2017.