Rijeka

Rijeka je prirodni slatkovodni tok^[1][2] koji teče kopnom ili unutar pećina prema drugoj vodenoj površini na nižoj nadmorskoj visini, kao što je okean, jezero ili druga rijeka. Rijeka može presušiti prije nego što dođe do kraja svog toka ako ostane bez vode ili teče samo tokom određenih godišnjih doba. Rijeke su regulirane ciklusom vode, procesima kojim se voda kreće oko Zemlje. Voda prvo ulazi u rijeke putem padavina, bilo zbog padavina, oticanja vode niz padinu, topljenja glečera ili snijega, ili curenja iz vodonosnih slojeva ispod površine Zemlje.

Rijeke teku u kanaliziranim vodotocima i spajaju se u ušća kako bi formirali slivove, područja gdje površinske vode na kraju teku u zajednički ispust. Rijeke imaju veliki uticaj na pejzaž oko sebe. Mogu se redovno izliti iz korita i poplaviti okolno područje, šireći hranljive materije u okolno područje. Sediment ili aluvij koji nose rijeke oblikuju krajolik oko njega, formirajući delte i ostrva gdje se tok usporava. Rijeke rijetko teku u pravoj liniji, umjesto toga krivudaju; lokacija obala rijeke može se često mijenjati. Rijeke dobivaju aluvij od erozije, koja urezuje stijene u kanjone i doline.

Rijeke su održavale ljudski i životinjski život milenijumima, uključujući prve ljudske civilizacije. Organizmi koji žive oko ili u rijeci, kao što su ribe, vodene biljke i insekti, imaju različite uloge, uključujući preradu organske tvari i grabežljivce. Rijeke pružaju razne resurse ljudima, uključujući hranu, transport, vodu za piće i rekreaciju. Ljudi su projektirali rijeke kako bi spriječili poplave, navodnjavali usjeve, obavljali radove s vodenim kotačima i proizvodili hidroelektričnu energiju iz brana. Ljudi povezuju rijeke sa životom i plodnošću i imaju snažne vjerske, političke, društvene i mitološke vezanosti za njih.

Rijeke i riječni ekosistemi ugroženi su zagađenjem vode, klimatskim promjenama i ljudskim aktivnostima. Izgradnja brana, kanala, nasipa i drugih projektovanih objekata eliminisala je staništa, izazvala izumiranje nekih vrsta i smanjila količinu aluvijuma koji teče kroz rijeke. Smanjenje snježnih padavina zbog klimatskih promjena dovelo je do manje dostupnosti vode za rijeke tokom ljeta. Regulacija zagađenja, uklanjanje brana i tretman kanalizacije pomogli su poboljšanju kvaliteta vode i obnavljanju riječnih staništa.

1. ^ "Understanding Rivers". education.nationalgeographic.org (jezik: engleski). Pristupljeno 2024-11-10.
2. ^ "Rivers and streams". WWT (jezik: engleski). 2024-11-05. Pristupljeno 2024-11-10.