Beowulf

Aquest article tracta sobre el poema èpic anglosaxó. Vegeu-ne altres significats a «Beowulf (desambiguació)».

Beowulf

(en) Beowulf (ang) Bēowulf
Primera pàgina del Beowulf d'un manuscrit del segle XV
Tipus	poema èpic
Llengua	anglès antic
Creació	Després de 700
Gènere	poesia heroica i poema èpic
Parts	3.182 versos
Personatges	Beowulf (en) Hygelac (en) Hrothgar (en) Wealhþeow (en) Hrólfr Kraki (en) Æschere (en) Unferð (en) Grendel mare de Grendel Wiglaf Hildeburh (en) Heremod (en) Sigmund (en) Herebeald (en) Hæþcyn (en)
Lloc de la narració	Escandinàvia
Sèrie
Part de	Còdex Nowell

Beowulf (literalment llop d'abelles amb el significat de 'caçador d'abelles', és a dir, 'os') és el nom que rep un poema èpic anglosaxó, que va ser escrit en anglès antic en vers al·literatiu. Amb 3.182 versos, és més llarg que qualsevol altra obra en anglès antic.^[1]

És el poema manuscrit més antic escrit en anglès i un dels poemes èpics més cèlebres. S'estima que el poema es va redactar a la primera meitat del segle viii, encara que aquest tema és objecte de debat. L'acció que narra se situa als segles v o vi. L'únic manuscrit que s'ha conservat data del segle ix o x. Tot i que el poema no té títol al manuscrit, se l'ha anomenat Beowulf, el nom de l'heroi, des de principis del segle xix.

Aquest poema èpic va servir com a font d'inspiració per a l'obra de Tolkien, El senyor dels anells.^[2]

Té dues grans parts: la primera succeeix durant la joventut de Beowulf, i narra com cerca l'ajuda dels danesos o juts, que patiran els atacs del gegant Grendel, i després de matar aquest, s'enfronta a la mare del gegant; en la segona part, Beowulf ja és el rei dels juts (danesos i skildings) i lluita fins a la mort amb un drac.^[3]