Betum (geologia)

El betum és una barreja de components líquids orgànics d'alta viscositat solubles majoritàriament en sulfur de carboni i compostos principalment per hidrocarburs policíclics aromàtics.

L'asfalt és una barreja d'agregats minerals i betum que s'utilitza principalment en la pavimentació de carrers i carreteres i la construcció en general.

El betum del calçat no té els mateixos components.

El betum de petroli és un residu de la destil·lació fraccionada del petroli.

El betum natural o betum de Judea es troba en jaciments de la vall del Jordà, Veneçuela i Mèxic entre altres. També apareix sota la forma de roca bituminosa a les muntanyes del Jura, per exemple, que es van utilitzar per obtenir petroli tal com va fer el govern nazi alemany durant la Segona Guerra Mundial. El betum natural pot contenir un 30% de matèria mineral i impureses de tota classe. S'anomenen betums asfàltics naturals si tenen menys d'un 5% d'impureses i si en tenen més d'aquesta quantitat es coneixen com a asfalt natural.