Bureau of American Ethnology

Bureau of American Ethnology

Dades
Nom curt	BAE
Tipus	agència federal dels Estats Units
Història
Creació	1879
Fundador	John Wesley Powell
Governança corporativa
Entitat matriu	Institució Smithsonian
Part de	Institució Smithsonian

La Bureau of American Ethnology (o BAE, originàriament Bureau of Ethnology) fou establida en 1879 per una llei del Congrés amb el propòsit de transferir arxius, registres i materials relacionats amb els amerindis dels Estats Units del Departament d'Interior a la Smithsonian Institution. Però des del principi el visionari fundador i director de l'oficina, John Wesley Powell, va promoure una missió més àmplia: "organitzar la investigació antropològica a Amèrica." Sota Powell l'oficina organitzà projectes de recerca multianuals intensius; patrocinà la investigació de camp etnogràfica, arqueològica i lingüística, inicià sèries de publicacions (en particular els seus informes anuals i Butlletins), i promogué la disciplina incipient de l'antropologia. Preparà exhibicions per a exposicions i recollí artefactes antropològics per al Museu Nacional Smithsonian dels Estats Units. A més, el BAE va ser el repositori oficial dels documents relatius als indis americans recollits pels diversos estudis geològics dels Estats Units, especialment l'Estudi geogràfic i geològic de la regió de les Muntanyes Rocoses i el Geological Survey of the Territories. Es va desenvolupar un dipòsit de manuscrits, una biblioteca i una secció d'il·lustracions que inclou el treball fotogràfic i la col·lecció de fotografies.

En 1897 la Bureau of Ethnology canvià el nom per Bureau of American Ethnology per emfatitzar la limitació geogràfica dels seus interessos, encara que el seu personal va dur a terme una breu investigació en les possessions dels Estats Units com Hawaii i les Filipines. El 1965 la BAE es va fusionar amb el Departament d'Antropologia del Smithsonian per formar l'Oficina Smithsonian d'Antropologia al Museu Nacional dels Estats Units (en l'actualitat el Departament d'Antropologia del Museu Nacional d'Història Natural). En 1968 els arxius del SOA esdevingueren National Anthropological Archives.