La lepidopterologia és la branca de l'entomologia, o estudi dels insectes, que es dedica al lepidòpters, siguin les papallones i arnes.[1]
Els primers estudis sistemàtics van ser publicats a la darreria del segle xviii, en el moviment de descripció científica llençat per Carl von Linné (Linnaeus). A Àustria i Alemanya van parèixer els primers inventaris il·lustrats de papallones. El 1775 Michael Denis (1729-1800 i Ignaz Schiffermüller (1727-1806) va publicar un primer catàleg de les papallones de Viena i afores.[2] Eugen Esper (1742-1810) va publicar un primer inventari il·lustrat: Die Schmetterlinge in Abbildungen nach der Natur mit Beschreibungen. («Les papallones amb il·lustracions d'acord amb la natura i amb descripcions»). Toussaint de Charpentier (1779-1847) en va publicar una nova edició eixamplada el 1829-1830.[3]