Middle East respiratory syndrome-related coronavirus | |
---|---|
MERS coronavirus observats mitjançant un microscopi electrònic | |
Dades | |
Hoste | |
Genoma | virus d'ARN monocatenari positiu |
Malaltia | síndrome respiratòria de l'Orient Mitjà |
Taxonomia | |
Regne | Orthornavirae |
Fílum | Pisuviricota |
Classe | Pisoniviricetes |
Ordre | Nidovirales |
Família | Coronaviridae |
Gènere | Betacoronavirus |
Espècie | Middle East respiratory syndrome-related coronavirus |
El MERS coronavirus, anteriorment conegut com a "nou coronavirus" (nCoV), és un virus d'ARN de cadena simple del tipus coronavirus i gènere Betacoronavirus.[1] És el causant de la síndrome respiratòria de l'Orient Mitjà (MERS-CoV), el qual va ser detectat per primer cop l'any 2012 a l'Aràbia Saudita.[2] Actualment es desconeix l'origen d'aquest virus, però és probable que s'hagi originat a partir d'un animal. Aquest virus s'està estenent a Corea del Sud. Això, sumat al fet que sovint els coronavirus poden mutar, està provocant alarma, ja que podria arribar a convertir-se en una pandèmia.[3]
Tots els casos coneguts s'han vinculat amb la Península Aràbiga, perquè s'han produït allà o a països propers. També s'han vist casos en els que un individu que havia estat recentment a la Península Aràbiga ha provocat la transmissió de la malaltia (com a la República de Corea l'any 2015).[4]
En animals, el virus afecta el sistema respiratori i al gastrointestinal, ocasionalment també pot afectar el fetge i sistemes neurològics. En el cas dels éssers humans, el MERS-CoV infecta principalment el tracte respiratori superior i el gastrointestinal. Normalment causa infeccions al tracte respiratori superior (similars a un refredat) en humans, causant malalties lleus de curta durada amb rinitis, tos, mal de coll i febre. També pot causar infeccions del tracte respiratori baix, aquestes són més importants en humans.[5]
No hi ha cap tractament antiviral específic per al MERS coronavirus, tot i que sí que es poden alleujar els símptomes amb tractament mèdic. En els casos més greus, el tractament inclou atenció per a donar suport als òrgans vitals de l'individu infectat. Actualment no hi ha cap vacuna contra el MERS, però se n'està estudiant el desenvolupament d'una als U.S. National Institutes of Health.[6]