Les obres realitzades per l'autor sud-africà J. R. R. Tolkien han servit d'inspiració per pintors, músics, directors de cinema i escriptors fins al punt que Tolkien ha estat vist com el "pare" del gènere de l'alta fantasia.[1] La producció d'aquestes obres derivades, a vegades, es troba en una posició de legalitat dubtosa, ja que les publicacions de Tolkien segueixen amb copyright fins al 2043. Els drets per fer una pel·lícula, una obra teatral o vendre marxandatge d'El hòbbit i d'El Senyor dels Anells són propietat de la societat Tolkien Enterprises, mentre que els drets per El Silmaríl·lion i d'altre material pertanyen a The J.R.R. Tolkien Estate Ltd.
« | No en feu befa! Però hi havia una vegada (des d'aleshores fa temps que m'ha caigut el cabell) en què tenia al cap construir un cos d'una llegenda més o menys connectada, anant des de l'àmbit genèric i cosmogònic fins al nivell dels contes de fades romàntics... Els cicles haurien estat lligats fins a un global majestàtic, i tot i així deixar espai per altres ments i mans, afegint pintura, música i teatre. Absurd. | » |
— J. R. R. Tolkien[2] |