Palaeoloxodon

Palaeoloxodon

Paleoloxodon antiquus
Període
Plistocè
Estat de conservació
Fòssil
Taxonomia
Superregne	Holozoa
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Proboscidea
Família	Elephantidae
Gènere	Palaeoloxodon Matsumoto, 1924
Espècies
Vegeu el text
Mida

Palaeoloxodon és un gènere extingit d'elefants. El gènere es va originar a l'Àfrica durant l'era del Pliocè i es va expandir a Euràsia durant l'era del Plistocè.

El gènere conté algunes de les espècies d'elefants més grans conegudes, amb més de quatre metres d'alçada a les espatlles, inclòs l'elefant europeu de coll recte (Palaeoloxodon antiquus) i Palaeoloxodon namadicus del sud d'Àsia, el darrer dels quals possiblement era el mamífer terrestre més gran conegut, basat en restes fragmentàries, però això requereix un reexamen adequat.^[1][2]

En canvi, el gènere també conté moltes espècies d'elefants nans que van evolucionar a través del nanisme insular a les illes del Mediterrani, algunes de només un metre d'alçada, fet que els converteix en els elefants més petits coneguts.

El gènere té una història taxonòmica llarga i complexa i, en diverses ocasions, s'ha considerat que pertany a Loxodonta o Elephas, però avui se sol considerar diferent.