Pols exozodiacal

La 'pols exozodiacal són grans d'entre 1 i 100 micròmetres de carboni amorf i pols de silicat que omplen el pla dels sistemes planetaris extrasolars. És l'anàleg exoplanetari de la pols zodiacal, els grans de pols d'1 a 100 micròmetres observats al Sistema solar, especialment a l'interior del cinturó d'asteroides. Igual que amb la pols zodiacal, aquests grans probablement són produïts per cometes desgasificats, així com per col·lisions entre cossos progenitors més grans com els asteroides. Els núvols de pols exozodiacal són sovint components de discos de fragments que es detecten al voltant d'estrelles de seqüència principal a través del seu excés d'emissió infraroig. També es troben habitualment discos exozodiacals especialment calents prop de les estrelles A-K de tipus espectral.^[1] Per convenció, la pols exozodiacal se refereix a la part més interna i calenta d'aquests discos de fragments, dins d'unes poques unitats astronòmiques de l'estrella.^[1] Com la pols exozodiacal és tan freqüent tan a prop de les estrelles és un tema de debat amb diverses teories en competència que intenten explicar el fenomen. Les formes dels núvols de pols exozodiacal poden mostrar la influència dinàmica dels planetes extrasolars, i potencialment indicar la presència d'aquests planetes. Perquè sovint es troba prop de la zona habitable d'una estrella, la pols exozodiacal pot ser una font de soroll important per als intents d'imatges de planetes terrestres. Al voltant d'1 de cada 100 estrelles dels sistemes solars propers mostra un alt contingut de pols càlida que és unes 1000 vegades més gran que l'emissió mitjana de pols en el rang de 8,5-12 μm.