Transbordador espacial Enterprise

Transbordador espacial Enterprise

Enterprise virant a la seva segona prova d'aproximació i aterratge, el 13 de setembre de 1977. Foto cortesia de la NASA.
Informació general
Tipus	Orbitador del transbordador espacial, article de proves i exhibit
Fabricant	Rockwell International
Pais d'origen	Estats Units d'Amèrica
Adjudicació de contracte	16 juliol 1972
Destí	Retirat el 18 de novembre de 1985 Exposat des del 21 de novembre de 2003 a Steven F. Udvar-Hazy Center Exposat des del 19 de juliol de 2012 a Intrepid Sea-Air-Space Museum
Primer vol	18 febrer 1977 (vol de proves)
Últim vol	27 abril 2012
Especificacions
Massa	68.027 kg
Dimensions
Llargada	37,237 m
Alçada	17,86 m
Envergadura	23,79 m
Estatus patrimonial
Lloc inscrit al Registre Nacional de Llocs Històrics
Tipus	estructura del Registre Nacional de Llocs Històrics
Data	13 març 2013
Identificador	13000071

El transbordador espacial Enterprise (designació NASA: OV-101) fou el primer transbordador construït per la NASA. Inicialment, es construí sense motors ni escut tèrmic i, per tant, no tenia la capacitat de realitzar missions espacials sense un recondicionament previ. Havia de ser el segon transbordador espacial en volar després del Columbia, tot i haver estat construït primer; tanmateix, la decisió el 1978 de no modificar l'Enterprise amb la seva configuració per proves d'aproximació i aterratge (Al- Approach and Landing Test) deixà el Columbia com l'únic vehicle orbital operacional. Així l'Enterprise es consolidà bàsicament com vehicle de proves, complint diverses missions en les quals era llançat des d'un avió i que permeteren recollir dades sobre aerodinàmica i construcció. Posteriorment, es considerà el seu recondicionament per reemplaçar el Challenger, però es construí l'Endeavour en lloc seu per motius d'estalvi. Després de la retirada va quedar en exhibició a l'Intrepid Sea-Air-Space Museum.^[1]