Un tumor és qualsevol alteració dels teixits que produeix un augment de volum. Aquesta paraula prové del llatí: tǔmor-tumōris[1] que en català significa «inflor» i que té com sinònims, nus, nòdul, bony.
Generalment en la literatura científica no es fa la distinció amb el terme de neoplàsia. Però no són termes equivalents, així hi han:
Tumors no neoplàstics, com els quists i, en certa forma, els teratomes (ja que la majoria de vegades no són "neo" -tumors "nous"- ja que s'han format amb el desenvolupament fetal).
No és criteri suficient per parlar de tumor que l'augment de volum, cal una alteració de les cel·lules del teixit tumoral, així no és consideren tumors a:
Una inflamació, ja que es parlaria de tumefacció o inflor (junt amb l'augment de temperatura i el dolor). Tot i que els tumors poden comportar inflamació o edema dels teixits que l'envolten.
Un edema, per una distensió del teixit extracel·lular.