Alter Knabe

Alter Knabe ist eine ironische bis scherzhaft-liebevolle Bezeichnung für einen erwachsenen, eher älteren Mann.^[1][2]

In einigen Gegenden Deutschlands wurden speziell älter gewordene Junggesellen „alte Knaben“ genannt.^[1]

Von der Wortherkunft entspricht „alter Knabe“ der Bezeichnung „alte Jungfer“, hat aber nicht deren heute abwertenden Beigeschmack. Sprachlich ist es ein Oxymoron – eine Bildung aus zwei gegensätzlichen, sich widersprechenden Begriffen.

1. ↑ ^{a b} Johann Georg Krünitz: Oeconomische Encyclopädie, Bd. 41, Berlin 1787, S. 132 s. v. Knabe. Online.
2. ↑ Johann Christoph Adelung: Grammatisch-kritisches Wörterbuch der Hochdeutschen Mundart, Bd. 2, Leipzig 1793, Sp. 1648 s. v. Knabe. Online.