Die Stadt wurde Ende des 19. Jahrhunderts von Weizenbauern und Transporteuren gegründet, die die dazu nötige Infrastruktur benötigten, um ihre Waren per Schiff über den Gulf Saint Vincent nach Port Adelaide verschiffen zu können.
Benannt wurde die Stadt am 5. November 1873 von James Fergusson nach dem Seehafen Ardrossan in Schottland.