Herbert Spencer

Herbert Spencer (* 27. April 1820 in Derby; † 8. Dezember 1903 in Brighton^[1]) war ein einflussreicher Polyhistor und Systemphilosoph, der die seinerzeit aufgekommene Idee der Entwicklung zum ersten Prinzip der systematischen Erschließung sämtlicher wissenschaftlicher Gegenstandsbereiche erhob. Spencer galt zu seiner Zeit als „bedeutendster englischer Philosoph der Gegenwart“^[2]. Er inspirierte etliche spätere Ikonen der Wissenschaftsgeschichte und leistete als Vordenker der Etablierung von Disziplinen wie Biologie, Psychologie und Soziologie Vorschub. Innerhalb dieser Disziplinen wurde er allerdings dann als akademischer Außenseiter selbst nicht mehr wissenschaftlich rezipiert und seit Mitte des 20. Jahrhunderts schließlich mit dem Stigma des Sozialdarwinismus versehen.

1. ↑ Personendaten gemäß Herbert Spencer, Biografie im Internet-Lexikon 50 Klassiker der Soziologie.
2. ↑ Die Norddeutsche Allgemeine Zeitung vermeldet am 9. Dezember 1903: „London, 8.12.1903. Der Philosoph Herbert Spencer ist heute vormittag gestorben. (Herbert Spencer, der bedeutendste englische Philosoph der Gegenwart, 1820 zu Derby geboren, war zuerst Zivilingenieur, dann Journalist und wandte sich später ganz der philosophischen Schriftstellerei zu. Sein schon im Jahre 1860 begonnenes Hauptwerk „system of synthetic philosophy“ wurde 1896 abgeschlossen. Red.)“