Organell

Ein Organell (Diminutiv zu Organ, also „Orgänchen“) ist ein strukturell abgrenzbarer Bereich einer Zelle mit einer besonderen Funktion. Die Definition ist uneinheitlich: Manche Autoren bezeichnen nur Strukturen mit Membran als Organellen, also beispielsweise Zellkern, Mitochondrien, Plastiden (mit Chloroplasten), den Golgi-Apparat und das Endoplasmatische Retikulum. Andere fassen den Begriff weiter und schließen auch andere Strukturen ein, beispielsweise Centriolen. Bei Einzellern wird „Organell“ in diesem Sinn als Bezeichnung für komplexe Strukturen wie Geißel und Augenfleck verwendet.^[1]

Einzellige Lebewesen ohne Zellkern (Prokaryoten) haben in der Regel keine Membranen im Inneren der Zelle und demnach auch keine Organellen nach der ersten Definition. Es gibt jedoch prokaryotische Strukturen, die als Organellen im weiteren Sinn aufgefasst werden können, beispielsweise Geißeln.^[2]

Zum Auffinden weiterer zellulärer Strukturen (wie Organellen) kommen heute auch KI-gestützte Methoden zum Einsatz. Man schätzt, dass derzeit nicht einmal die Hälfte aller solcher Strukturen bekannt ist (Stand November 2021).^[3]

1. ↑ Herder Lexikon der Biologie. 1994.
2. ↑ C. A. Kerfeld, M. R. Sawaya, S. Tanaka, et al: Protein structures forming the shell of primitive bacterial organelles. In: Science. Band 309, Nr. 5736, 2005, S. 936–938, doi:10.1126/science.1113397, PMID 16081736. 
3. ↑ Yue Qin, Edward L. Huttlin, C. F. Winsnes, Trey Ideker et al.: A multi-scale map of cell structure fusing protein images and interactions. In: Nature, Band 600, S. 536–542, 24. November 2021, doi:10.1038/s41586-021-04115-9. Dazu:
   Clare Watson: Shock AI Discovery Suggests We've Not Even Discovered Half of What's Inside Our Cells. Auf science^alert vom 26. November 2021.
   Die genannte Schätzung versteht sich vermutlich über alle Organismengruppen hinweg, nicht im Durchschnitt für jede einzelne Spezies.