Velociraptor

Velociraptor
Skelettrekonstruktion von Velociraptor
Zeitliches Auftreten
Oberkreide (spätes Santonium bis mittleres Campanium)[1]
85,2 bis 76,4 Mio. Jahre
Fundorte
Asien (Mongolei, China)
Systematik
Echsenbeckensaurier (Saurischia) Theropoda Maniraptora Deinonychosauria Dromaeosauridae Velociraptor
Wissenschaftlicher Name
Velociraptor
Osborn, 1924
Arten
Velociraptor mongoliensis Velociraptor osmolskae

Velociraptor (lateinisch velox ‚schnell‘, raptor ‚Räuber‘^[2]) ist eine Gattung theropoder Dinosaurier, die vor etwa 85 bis 76 Millionen Jahren in der späten Kreidezeit lebte.^[3] Velociraptor zählt zu den Dromaeosauridae. Momentan werden zwei Arten anerkannt: Die Typusart Velociraptor mongoliensis, deren fossile Knochen in der Mongolei und der Inneren Mongolei (China) gefunden wurden, sowie die 2008 beschriebene, bisher nur durch Schädelmaterial aus der Inneren Mongolei bekannte Art Velociraptor osmolskae.

Mit über einem Dutzend entdeckten fossilen Skeletten ist Velociraptor einer der am besten untersuchten Dromaeosauriden. Ein besonders populäres Fossil zeigt Velociraptor mit einem Protoceratops; beide Tiere starben augenscheinlich während eines Kampfes.

Mit einer Länge von bis zu zwei Metern war Velociraptor ein mittelgroßer Vertreter der Dromaeosauridae. Es handelte sich um einen auf zwei Beinen laufenden, gefiederten Fleischfresser mit einem langen, steifen Schwanz und einer auffällig vergrößerten, sichelartigen Kralle an der zweiten Zehe des Hinterfußes. Diese Sichelkralle wurde vermutlich bei der Jagd verwendet. Ein Unterscheidungsmerkmal zu anderen Dromaeosauriden ist die lange, flache und leicht nach oben gebogene Schnauze.

Der breiten Öffentlichkeit bekannt geworden ist Velociraptor insbesondere wegen seiner von künstlerischer Freiheit geprägten Rolle als intelligentes menschenfressendes Raubtier in der Jurassic-Park-Filmreihe, auch wenn dort die Größe und Form der Tiere eher der von Deinonychus und Utahraptor entsprechen.

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