Argentina, oficialmente República Argentina,[i] es un país soberano de América del Sur, ubicado en el extremo sur y sudeste de dicho subcontinente. Adopta la forma de gobierno republicana, democrática, representativa y federal.
Se organiza como un Estado federal descentralizado, constituido por veintitrés provincias y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, —Capital Federal del país—.[9][j]
Los 23 Estados asociados miembros manifiestan su adhesión a la Constitución Nacional —regente de los principios como República— y gozan facultades de autonomía plena extensiva a los poderes ejecutivo, legislativo y judicial y a los municipios en que se subdividen. Preservan potestades como bandera, fuerza de seguridad y Carta Magna propias y el dominio de recursos naturales circunscriptos a su jurisdicción mientras delegan competencias exclusivas al Gobierno Federal. [10][11]
Su extenso territorio abarca gran parte del Cono Sur, limitando al norte con Bolivia y Paraguay, al nordeste con Brasil, al este con Uruguay y el océano Atlántico, al oeste y sur continental con Chile y las aguas atlánticas del Mar de Hoces.
Es el segundo país con el mayor índice de Desarrollo Humano (IDH) de la región, detrás de su vecino Chile.[12][13]Aplica modelos de salud y educación pública que garantizan el acceso gratuito, universal y de calidad.[14]Posee una tasa de alfabetismo en personas mayores de 15 años superior al 99%[15][16]y su cobertura médica-hospitalaria está regularmente distribuida por cantidad poblacional.[17]
Tras su declaración de Independencia efectiva en 1816 y hasta mediados del siglo XX, la economía de las Provincias Unidas del Río de la Plata prosperó hasta convertirse en una de las más ricas del planeta y ser el mayor país exportador mundial de materias primas. Sin embargo, desde la década del 50' se vió inmerso en abruptas reconfiguraciones políticas, sociales y económicas con oscilaciones a corto plazo, padeciendo desde entonces recurrentes crisis financieras y un marcado descenso en los índices de crecimiento. No obstante, su economía es la segunda más desarrollada e importante en Sudamérica —detrás de Brasil—, la 24.º más rica del planeta por PIB nominal y es una potencia regional.[18]
Por su educación, su cultura, su gran extensión territorial, sus vastos recursos naturales y su calificado capital humano, Argentina posee una gran relevancia. Históricamente, ha sido reconocida por estar a la vanguardia del desarrollo científico-tecnológico en la región, y haber logrado capacidades de alto grado. Es el país latinoamericano más laureado con premios Nobel con cinco en total, —tres de ellos en ciencias— y el que más unicornios tecnológicos posee. Su dominio en materia nuclear y espacial le permitió ser —junto a Estados Unidos— el único certificado para diseñar, construir y exportar satélites, radares, reactores nucleares, aviones de combate, helicópteros, etc. También produce automóviles, software, biotecnología, equipamiento médico, maquinaria agrícola, etc. Produce alimentos para 800 millones de personas y es uno de los principales exportadores a nivel mundial. Así mismo, Argentina destaca por tener personajes históricos y contribuciones en deportes, música, literatura, cine y política. El baypass coronario, las huellas digitales, la transfusión sanguínea, la birome, la jeringa descartable, los dibujos animados y el primer diseño funcional de los helicópteros modernos, son los inventos argentinos más reconocidos en el globo.[19][20][21]
Argentina integra el G20 —bloque que reúne a las naciones más ricas e industrializadas del planeta— y es miembro fundador del Mercosur, de Naciones Unidas, la Organización de Estados Americanos y el NIC o nuevos países industrializados.[22]
Su territorio bicontinental abarca una superficie de 2 780 400 km²,[3] es el país hispanohablante más extenso del planeta, el segundo más grande de América Latina y octavo en el mundo, si se considera solo la superficie continental sujeta a soberanía efectiva. Su plataforma continental, reconocida por la ONU en 2016, alcanza los 6 581 500 km²,[23] convirtiéndose en una de las más grandes del mundo,[24] extendiéndose desde el continente americano hasta el Polo Sur en la Antártida, a través del Atlántico Sur. Si se cuentan las islas Malvinas, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y otras numerosas islas menores (administradas por el Reino Unido, pero de soberanía en litigio), más una porción del área antártica llamada Antártida Argentina al sur del paralelo 60° S, sobre la cual Argentina reclama soberanía, la superficie se eleva a 3 761 274 km².[25] Es una de las veinte naciones con presencia continua en la Antártida y posee la mayor cantidad de bases permanentes, con seis en total.
Su territorio reúne una gran diversidad de climas, causada por una amplitud latitudinal que supera los 30° —incluyendo varias zonas geoastronómicas—, una diferencia en la altitud que va de 107 m bajo el nivel del mar (Laguna del Carbón) a casi 7000 m s. n. m. y la extensión del litoral marítimo que alcanza 4725 km. Amplias llanuras húmedas limitan con extensos desiertos y altas montañas, mientras que la presencia de climas tropicales y subtropicales en el norte, contrastan con las nevadas y fríos extremos en las zonas cordilleranas y el sur.
Los primeros registros de pobladores en el actual territorio argentino se remontan a los trece mil años AP, durante el Paleoamericano. En tiempos protohistóricos, periodo precolombino, fue habitado por numerosos pueblos indígenas, algunos de los cuales aún habitan el país; entre ellos guaycurúes, guaraníes, mapuches, tehuelches y diaguitas, estos últimos formaban parte del Imperio incaico. La conquista española del actual territorio argentino comenzó con viajes exploratorios desde el año 1512, el establecimiento de una población en 1528 y la distribución del territorio a los adelantados. Más tarde, quedó bajo la jurisdicción del virreinato del Perú. En 1776, la Corona española fundó el virreinato del Río de la Plata, el cual sería una entidad política precedente a la actual República Argentina. El 25 de mayo de 1810 fue sustituido el sistema virreinal, deponiendo al último virrey que gobernó desde Buenos Aires,[26] organizándose así la Primera Junta de gobierno, que actuaba de forma autónoma desconociendo al Consejo de Regencia de España. El día 9 de julio de 1816 fue proclamada la independencia en San Miguel de Tucumán.[27]
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