Asclepio

En la mitología griega, Asclepio o Asclepios (en griego antiguo: Ἀσκληπιός, Asklēpiós), Esculapio para los romanos, fue el dios de la medicina y la curación,^[1]​ venerado en Grecia en varios santuarios.^[2]​

El más importante de sus santuarios era el de Epidauro en el Peloponeso donde se creó y se desarrolló una verdadera escuela de medicina. Se dice que la familia de Hipócrates descendía de este dios. Sus atributos se representan con una serpiente enrollada en un bastón, piñas, coronas de laurel, una cabra o un perro. El más común es el de la serpiente, animal que, según los antiguos, vivía tanto sobre la tierra como en su interior. Asclepio tenía el don de la curación y conocía muy bien la vegetación y en particular las plantas medicinales.

Según nota de Bernard Simonay en su novela El Templo de Horus, este dios surge como recuerdo y veneración al sabio egipcio Imhotep, que vivió 2000 años antes.^[3]​

Su padre era Apolo y su madre Coronis o, en otras versiones, Arsínoe, hija de Leucipo. Desde niño fue educado por el centauro Quirón, que también educó a Aquiles. Quirón enseñó a Asclepio todo lo referente a las artes curativas, especialmente lo relativo a plantas medicinales.

Asclepio alcanzó tal habilidad que podía devolver la vida a los muertos. Zeus, temeroso de que el más allá quedase despoblado o a instancias de Hades, quien se quejó de que Asclepio estaba vaciando el Inframundo, lo mató con un rayo. Asclepio fue llevado a los cielos, convertido en deidad.

Los miembros de la familia de Asclepio también ejercían funciones médicas, así, su mujer, Epíone, calmaba el dolor, su hija Higea era el símbolo de la prevención, su hija Panacea era el símbolo del tratamiento, su hijo Telesforo era el símbolo de la convalecencia y sus hijos Macaón y Podalirio eran dioses protectores de los cirujanos y los médicos.

1. ↑ Paul J. Achtemeier, redactor, The Harper Collins Bible Dictionary, HarperSanFrancisco (Harper Collins), edición de 1996, p. 475:
   "Asclepius was the most important god of healing in the Greco-Roman world".
   ("Asclepio fue el dios de la curación más importante en el mundo grecorromano".)
2. ↑ «Comienzo por cantar al sanador de enfermedades, a Asclepio, hijo de Apolo, a quien parió la divina Corónide, hija del rey Flegias, en la llanura de Dotio, gran alegría para los hombres, mitigador de penosos sufrimientos». Himno homérico XVI, a Asclepio.
3. ↑ Manuel B. Cossío, José Pijoán, Jean Roger Rivière. Summa Artis, historia general del arte (en español). Publicado por Espasa-Calpe, 1931; pág 69. Procedente de la Universidad de Míchigan. Digitalizado el 25 Ene 2007