Cobre

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29 Cu
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Información general
Nombre, símbolo, número	Cobre, Cu, 29
Serie química	Metales de transición
Grupo, período, bloque	11, 4, d
Masa atómica	63.546 u
Configuración electrónica	[Ar] 3d10 4s1
Dureza Mohs	3.0
Electrones por nivel	2, 8, 18, 1 (imagen)
Apariencia	Metálico, cobrizo
Propiedades atómicas
Radio medio	135[1]​ pm
Electronegatividad	1.9 (escala de Pauling)
Radio atómico (calc)	145[1]​ pm (radio de Bohr)
Radio covalente	138[1]​ pm
Radio de van der Waals	140[1]​ pm
Estado(s) de oxidación	+1, +2, +3, +4
Óxido	Levemente básico
1.ª energía de ionización	745.5 kJ/mol
2.ª energía de ionización	1957.9 kJ/mol
3.ª energía de ionización	3555 kJ/mol
4.ª energía de ionización	5536 kJ/mol
Líneas espectrales
Propiedades físicas
Estado ordinario	Sólido (diamagnético)
Densidad	8960[2]​ kg/m3
Punto de fusión	1084,62 K (811 °C) °C [3]​
Punto de ebullición	2835 K (2562 °C) °C [3]​
Entalpía de vaporización	300[4]​ kJ/mol
Entalpía de fusión	13.1[4]​ kJ/mol
Varios
Estructura cristalina	Cúbica centrada en las caras
Calor específico	385 J/(kg·K)
Conductividad eléctrica	5.8108 × 107 S/m
Conductividad térmica	400 W/(m·K)
Velocidad del sonido	3570 m/s a 293,15 K (20 °C)
Isótopos más estables
Artículo principal: Isótopos del cobre
iso AN Periodo MD Ed PD MeV 63Cu 69.17 % Estable con 34 neutrones 64Cu Sintético 12.7 h ε β- 1.675 0.579 64Ni64Zn 65Cu 30.83 % Estable con 36 neutrones 67Cu Sintético 61.83 h β- 0.577 67Zn
Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que se indique lo contrario.
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El cobre (del latín cuprum, y este del griego kypros, Chipre),^[5]​ cuyo símbolo es Cu, es el elemento químico de número atómico 29. Se trata de un metal de transición de color cobrizo, es decir, rojizo anaranjado, de brillo metálico que, junto con la plata, el oro y el roentgenio, forma parte de la llamada familia del cobre. Es uno de los mejores conductores de electricidad (el segundo después de la plata). Gracias a su alta conductividad eléctrica, su ductilidad y su maleabilidad, es el material más utilizado para fabricar cables , elementos y componentes eléctricos.

El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que generalmente presentan mejores propiedades mecánicas, aunque tienen una conductividad eléctrica menor. Las más importantes se conocen con los nombres de bronces y latones. Por otra parte, el cobre es un metal duradero porque se puede reciclar un número casi ilimitado de veces sin que pierda sus propiedades mecánicas.

Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano en la prehistoria. El cobre y su aleación con el estaño, el bronce, adquirieron tanta importancia que los historiadores han llamado Edad del Cobre y Edad del Bronce a dos periodos de la Antigüedad. Aunque su uso perdió importancia relativa con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y sus aleaciones se siguieron empleando para hacer objetos tan diversos como monedas, campanas y cañones. A partir del siglo XIX, concretamente de la invención del generador eléctrico en 1831 por Faraday, el cobre se convirtió de nuevo en un metal estratégico, al ser la materia prima principal de cables y de instalaciones eléctricas.

El cobre posee un importante papel biológico en el proceso de fotosíntesis de las plantas, aunque no forma parte de la composición de la clorofila. El cobre contribuye a la formación de glóbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguíneos, los nervios, el sistema inmunitario y los huesos y por tanto es un oligoelemento esencial para la vida humana.^[6]​

El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vísceras y nueces entre otros, además del agua potable, y, por lo tanto, es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo. El desequilibrio de cobre ocasiona en el organismo una enfermedad hepática conocida como enfermedad de Wilson.^[7]​

El cobre es el tercer metal más utilizado en el mundo, por detrás del hierro y el aluminio. La producción mundial de cobre refinado se estimó en 15.8 Mt en el 2006, con un déficit de 10.7 % frente a la demanda mundial proyectada de 17.7 Mt.^[8]​ Los pórfidos cupríferos constituyen la principal fuente de extracción de cobre en el mundo.^[9]​

1. ↑ ^{a b c d} «Size of copper in several environments» (en inglés). WebElements.com. 
2. ↑ «Copper annealed». matweb. Consultado el 2 de mayo de 2008. 
3. ↑ ^{a b} Propiedades físicas del cobre (en inglés), en WebElements.com
4. ↑ ^{a b} Cobre: entalpías y propiedades termodinámicas (en inglés), en WebElements.com
5. ↑ Joan Corominas: Breve diccionario etimológico de la lengua castellana. 3º edición, 1987. Ed. Gredos, Madrid.
6. ↑ Varios autores (1984). Enciclopedia de Ciencia y Técnica. Tomo 4 Cobre. Salvat Editores. ISBN 84-345-4490-3. 
7. ↑ Enfermedad de Wilson Medline Plus. Enciclopedia Médica [3 de abril de 2008]
8. ↑ Informes sobre producción mundial de cobre refinado Archivado el 10 de diciembre de 2008 en Wayback Machine. Cochilco Chile [30 de abril de 2008]
9. ↑ Robb, Laurence, ed. (2007). Introduction to Ore-Forming Processes (en inglés) (cuarta edición). Berlin, Stuttgart: Blackwell Science Ltd. pp. 106. ISBN 0-632-06378-5. (requiere registro).