Fyrd

Un fyrd era un tipo de ejército anglosajón primitivo que se movilizaba a partir de hombres libres u hombres pagados para defender la propiedad de los señores de su shire, o de representantes seleccionados para unirse a una expedición real. El servicio en el fyrd solía ser de corta duración y se esperaba que los participantes proporcionaran sus propias armas y provisiones. La composición del fyrd evolucionó a lo largo de los años, particularmente como reacción a las incursiones e invasiones de los vikingos. El sistema de defensa y reclutamiento se reorganizó durante el reinado de Alfredo el Grande, quien estableció 33 ciudades fortificadas (o burhs) en su reino de Wessex. La cantidad de impuestos necesarios para mantener cada ciudad se establecía en un documento conocido como Burghal Hidage. Cada señor tenía su tenencia individual de tierra evaluada en hides. En función de su tenencia de tierras, tuvo que contribuir con hombres y armas para mantener y defender los burhs. El incumplimiento de este requisito podría dar lugar a sanciones severas.

En última instancia, el fyrd consistía en un núcleo de soldados experimentados que se complementaría con aldeanos comunes y granjeros de los condados que acompañarían a sus señores.