Heinkel He 111

Heinkel He 111
Heinkel He 111K.
Tipo	Bombardero medio
Fabricante	Heinkel
Diseñado por	Siegfried y Walter Günter
Primer vuelo	24 de febrero de 1935
Introducido	1936
Retirado	1945 (Alemania)
Estado	Retirado
Usuario principal	Luftwaffe
Otros usuarios destacados	otros
Producción	1935-1944
N.º construidos	6508 (incluyendo 32 prototipos)[1]​
Variantes	CASA 2.111
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El Heinkel He 111 fue un bombardero alemán diseñado por los hermanos Siegfried y Walter Günter a principios de los años 30 del siglo XX. A menudo descrito como un «lobo con piel de cordero»,^[2]​^[3]​ se hizo pasar por un avión de transporte, pero su propósito fue proporcionar un veloz bombardero medio a la Luftwaffe, violando el tratado de Versalles.

Quizás el bombardero alemán más reconocido debido al distintivo morro acristalado estilo «invernadero» de las versiones más modernas,^[3]​ el He 111 fue el principal y más numeroso bombardero de la Luftwaffe durante las etapas iniciales de la Segunda Guerra Mundial. Le fue bien hasta la Batalla de Inglaterra, donde su débil armamento defensivo, relativa baja velocidad y reducida maniobrabilidad quedaron expuestos.^[3]​ Sin embargo, demostró ser capaz de soportar graves daños y mantenerse en vuelo. A medida que la guerra avanzaba, el He 111 fue usado en variedad de funciones en todos los frentes del teatro europeo. Fue utilizado como bombardero estratégico durante la Batalla de Inglaterra, como avión torpedero durante la Batalla del Atlántico, y como bombardero medio y avión de transporte en los frentes Occidental, Oriental, Mediterráneo, de Oriente Medio, y del Norte de África.

Aunque fue mejorado constantemente, quedó obsoleto durante la última parte de la guerra. Iba a ser reemplazado por el proyecto aeronáutico Bombardero B de la Luftwaffe, pero los retrasos y la posterior cancelación del proyecto forzaron a la fuerza aérea alemana a continuar usando el modelo hasta el final de la guerra. Su fabricación cesó en 1944, punto en el que, debido al curso que tomaba la guerra, la producción de bombarderos con motores de pistones fue en gran parte detenida en favor de los cazas. Con la desaparición de la fuerza de bombarderos alemanes, el He 111 fue usado para transporte y logística.^[3]​

Este diseño de Heinkel perduró después de la guerra con el CASA 2.111, producido bajo licencia en España por Construcciones Aeronáuticas S.A., y que prácticamente solo se diferenciaba del alemán en los motores. El descendiente del He 111 continuó en servicio hasta 1973, momento en el que fue retirado.

1. ↑ (Nowarra, 1980, p. 233)
2. ↑ Heinkel He 111 (película). Network Projects Production, 1993.
3. ↑ ^{a b c d} (Mackay, 2003, p. 7)